Антидепрессанты, включая наиболее популярный класс этих препаратов — селективные ингибиторы обратного захвата серотонина (СИОЗС), несмотря на их название, имеют широкий спектр показаний, далеко не ограничивающийся депрессией.
Их применяют также при тревожных и обсессивно-компульсивных расстройствах, булимии, для восстановления после инсульта и при некоторых сексуальных проблемах.
Врачи Баптистского медицинского центра Уэйк Форест (США) провели исследование на обезьянах — их мозговые структуры аналогичны человеческим1. В течение 18 месяцев 41 самку обезьяны среднего возраста кормили примерно так же, как питается типичный американец, и наблюдали за развитием симптомов депрессии.
Затем обезьян разделили на две группы по двум параметрам: одинаковая масса тела и проявления депрессивного поведения.В течение следующих 18 месяцев одна из групп (21 обезьяна) ежедневно получала антидепрессант сертралин (продается под названиями «Золофт», «Стимулотон», «Асентра») приблизительно в тех же дозах, которые принимают люди. Другая группа (20 обезьян) получала плацебо.
По истечении этого срока результаты магнитно-резонансной томографии показали, что у обезьян, страдавших депрессией, в результате приема препарата значительно увеличился объем области мозга, называемой передней поясной корой. А у обезьян без депрессии, принимавших препарат, объем передней поясной коры, а также другой области — гиппокампа — уменьшился.
Эти области имеют множество связей с другими частями мозга и отвечают за нашу память, способность к обучению, ориентацию в пространстве, развитую силу воли, мотивацию и формирование эмоций.
Они также играют роль в развитии депрессивных расстройств
Исследования показали, что у людей, страдающих и не страдающих депрессией, наблюдаются различия в объемах различных областей мозга. У больных с депрессией нередко уменьшен объем поясной коры и гиппокампа.
Предполагается, что антидепрессанты могут оказывать лечебное действие, стимулируя рост нейронов и образование нейронных связей в этих областях мозга.
